Manajer Real Madrid Zinedine Zidane menyerang balik segala kritikan yang mengarah kepada tim asuhannya itu. Selain itu, juru strategi asal Prancis ini juga menegaskan bahwa performa buruk tim berjuluk Los Blancos selama beberapa pekan terakhir ini sudah terlalu dibesar-besarkan.
Juara bertahan Liga Champions musim 2016/17 yang lalu itu berhasil memecahkan rekor 40 pertandingan tidak pernah menelan satu pun kekalahan di semua kompetisi di awal bulan Januari ini. Pun, Real Madrid juga masih kokoh di puncak singgasana klasemen sementara kompetisi La Liga Spanyol musim 2016/17 ini. Akan tetapi, tim bertabur bintang berjuluk Los Galacticos ini baru saja menelan kekalahan pertamanya di La Liga Spanyol usai tumbang di tangan Sevilla. Kemudian, tim raksasa asal ibukota Spanyol itu juga kembali telan kekalahan pada laga leg pertama babak perempat final kompetisi Copa del Rey ketika Celta Vigo sukses mengalahkan Real Madrid dengan skor 2-1 dalam pertandingan yang digelar di Estadio Santiago Bernabeau tengah pekan kemarin.
Bahkan para Madridista (sebutan suporter Real Madrid) memberikan perlakuan yang tidak pantas dengan berteriak dengan nada cemoohan kepada para penggawa Los Blancos ketika penampilan mereka kurang meyakinkan meskipun berhasil meraih kemenangan dengan skor 2-1 atas Malaga akhir pekan kemarin. Akan tetapi, jelang melakoni laga leg kedua babak perempat final Copa del Rey yang akan digelar pada hari Kamis (26/1) dini hari nanti WIB, Zidane menolak segala kritikan pedas yang mengarah kepada tim yang sudah dia asuh sejak awal tahun 2015 yang lalu tersebut.
“Mendengarkan beberapa dari pertanyaan ini seolah-olah kau akan berpikir bahwa kami sedang berjuang untuk bisa keluar dari zona degradasi,” kata Zidane kepada reporter.
“Saya tidak khawatir dan para pemain juga demikian. Kami sedang berada dalam kondisi semangat yang tinggi. Besok (dini hari nanti, Red) kami akan menghadapi pertandingan yang sangat menegangkan,” imbuh ahli taktik kelahiran kota Marseille 44 tahun yang lalu ini.
Sementara itu, Celta Vigo memutuskan untuk mengistirahatkan sejumlah pilar utama mereka ketika tumbang di tangan Real Sociedad dalam laga lanjutan La Liga Spanyol akhir pekan kemarin. Hal ini mereka lakukan sebagai langkah persiapan untuk menghadapi laga leg kedua babak perempat final Copa del Rey menghadapi Real Madrid dini hari nanti, yang kemungkinan besar Zidane akan menurunkan kekuatan penuh untuk bisa mengejar defisit gol dan memastikan diri lolos ke babak semifinal Copa del Rey musim 2016/17 ini.
“Kami akan mencoba dan meraih kemenangan serta siap menampilkan segala yang kami punya di depan dan itu tidak akan berubah, kami tidak akan menyerah dengan melemparkan handuk begitu saja,” tegas ahli taktik berjuluk Zizou tersebut.
“Jika kami tidak berhasil meraih kemenangan dalam pertandingan ini, maka itu bukan menjadi kegagalan terbesar kami, meskipun saya juga tidak akan mau memikirkan hal itu saat ini,” tukas manajer yang juga pernah menjadi pemain Real Madrid ini.
Los Blancos tercatat sudah kehilangan sebanyak enam pemain akibat menderita badai cedera. Yang terbaru, playmaker asal Kolombia James Rodriguez juga menyusul rekan setimnya yang lain yang sudah lebih dulu cedera. Pemain berusia 25 tahun itu secara tidak terduga menderita cedera di bagian otot pahanya. Padahal, penggawa yang mendapat jatah nomor punggung 10 di seragam Real Madrid itu baru saja pulih dari cedera kaki.
Selain itu, Luka Modric dan Marcelo juga baru saja mendapatkan cedera ketika tampil berhadapan dengan Malaga akhir pekan kemarin. Sedangkan full back Dani Carvajal yang juga absen membuat Fabio Coentrao kemungkinan besar akan mengisi posisi sebagai bek kiri di skuat Real Madrid selama mereka masih menepi dari lapangan.
