Pep Guardiola merasa senang dengan perkembangan yang terjadi pada lini pertahanan Manchester City beberapa waktu ke belakang ini.
Manchester City hanya menelan tiga gol dalam enam pertandingan terakhir sejak kekalahan memalukan yang mereka telan ketika berhadapan dengan Leicester City satu bulan yang lalu.
Akan tetapi, Guardiola kembali menegaskan bahwa cara terbaik untuk bertahan adalah dengan lebih banyak melakukan penguasaan bola. Selain itu, juru strategi berkebangsaan asal Spanyol ini juga menekankan bahwa tim besutannya itu masih sedikit kurang berhasil memanfaatkan peluang yang mereka dapatkan.
Dia mengatakan: “Kadang kala ketika kau membuat pernyataaan seperti ini, ketika kau berkata bahwa kami lebih baik, kau akan mendapati hari berikutnya dan kau mengalami kebobolan sebanyak empat gol,” kata Guardiola.
“Dari pandangan saya, saya rasa kami mengalami kebobolan banyak gol akan tetapi kami mendapatkan sedikit kesempatan. Saya merasa senang melihat itu akan tetapi kami masih harus bekerja dengan lebih keras lagi,” imbuh ahli taktik yang sudah menangani tim berjuluk The Citizens sejak musim panas tahun 2016 yang lalu tersebut.
“Satu-satunya cara untuk bisa meraih kesuksesan tahun ini adalah dengan bermain lebih banyak dengan menguasai bola. Itu memang tidak mudah untuk bisa dilakukan di sini akan tetapi kami harus menegaskan bahwa ini adalah satu-satunya cara,” papar pelatih yang sebelumnya menangani tim raksasa asal Bundesliga Jerman Bayern Munchen itu.
“Akan tetapi, iya, tentu saja, kami merasa bahagia ketika kami hanya sedikit mengalami kebobolan gol,” tukas manajer berusia 45 tahun ini.
Kelemahan Manchester City memang berada di lini pertahanan mereka, yang terbukti ketika klub yang bermarkas di Etihad Stadium itu menelan kekalahan di tangan juara bertahan Liga Primer Inggris musim 2015/16 yang lalu Leicester City yang digelar pada tanggal 10 Desember yang lalu di King Power Stadium. Hal itu kemudian memunculkan spekulasi bahwa The Citizens tertarik untuk memboyong penggawa asal Bayern Munchen Holger Badstuber.
Kabar ini tidak dibantah oleh Guardiola, yang mengatakan bahwa penguatan lini pertahanan Manchester City ini harus bisa dilakukan pada bursa transfer musim dingin bulan Januari ini.
“Jika kami membutuhkan sesuatu, mungkin ini memang di bagian lini belakang, bek tengah atau full back,” ungkap Guardiola minggu lalu.
Selain itu, Manchester City juga berharap untuk bisa lebih kuat lagi di lini pertahanan dengan kembalinya sang kapten Vincent Kompany ke depannya.
Pemain asal Belgia itu tercatat telah absen memperkuat skuat The Citizens sejak bulan November yang lalu karena menderita cedera lutut. Akan tetapi, bek yang kini sudah menginjak usia 30 tahun tersebut dikabarkan sudah mulai ikut menjalani sesi latihan bersama.
