Pemain Atletico Madrid Koke melayangkan pujian kepada rekan setimnya Antoine Griezmann atas penampilannya yang luar biasa ketika sukses mencetak gol penyama kedudukan ketika memetik hasil imbang dengan skor 2-2 menghadapi Athletic Bilbao dalam laga lanjutan La Liga Spanyol akhir pekan kemarin.
Koke sempat membuat tim berjuluk Los Rojiblancos ini unggul untuk sementara. Akan tetapi, Athletic Bilbao sukses mengejar ketertinggalan dan bahkan membalikkan keadaan lewat gol yang dicetak oleh Inigo Lekue dan Oscar de Marcos yang membuat tim tuan rumah unggul 2-1 dalam laga yang digelar di San Mames Barria tersebut.
Akan tetapi, Griezmann kemudian sukses mencetak gol ke-14 musim ini dan gol kedelapan di kompetisi La Liga Spanyol musim 2016/17 ini. Tembakan keras yang dilepaskan dengan tendangan kaki kiri pemain asal Prancis dari luar kotak penalti itu sukses membuat tim besutan manajer Diego Simeone itu membawa pulang satu poin dari markas Athletic Bilbao.
Griezmann sebelumnya sempat mengalami kesulitan untuk bisa mencetak gol sejak terakhir kali menjebol gawang tim lawan pada bulan Desember tahun lalu. Akan tetapi, pemain yang berposisi sebagai penyerang itu sukses mengemas lima gol dalam enam penampilannya bersama Atletico Madrid sejak awal taun baru 2017 ini.
Melalui situs resmi klub yang berasal dari ibukota Spanyol itu Koke mengatakan: “Ini menjadi pertandingan yang indah dan sangat intens. Kami berhasil mengontrol permainan akan tetapi kami gagal memanfaatkan kesempatan yang kami dapatkan untuk bisa menggandakan keunggulan,” kata pemain yang berposisi sebagai gelandang ini.
“Mereka berhasil bangkit dan para akhirnya gol luar biasa dari Griezmann berhasil memberikan kami hasil imbang,” imbuh gelandang yang kini sudah menginjak usia 25 tahun itu.
Sementara itu, Griezmann dikabarkan menjadi target buruan dari tim asal Liga Primer Inggris Manchester United dalam bursa transfer ini.
The Independent melaporkan pekankemarin bahwa negosiasi kepindahan Griezmann menuju klub yang bermarkas di Old Trafford pada bursa transfer musim panas sudah berada pada tingkat lanjut. Bahkan, menurut kabar yang beredar tim berjuluk Setan Merah itu sudah menyiapkan dana segar sebesar 10 juta euro untuk bisa membayar klausul kontra bomber muda yang baru menginjak usia 25 tahun tersebut.
Meski begitu, Griezmann, yang memasuki musim ketiga berseragam Atletico Madrid masih terikat kontrak dengan tim yang bermarkas di Estadio Vicente Calderon itu sampai bulan Juni tahun 2021 mendatang. Dengan kata lain, hal ini seketika memutus spekulasi tentang kepindahannya menuju Liga Primer Inggris itu pada hari Minggu (23/1) kemarin.
Ketika melakukan selebrasi dalam merayakan gol yang dia cetak ketika menjebol gawang Athletic Bilbao akhir pekan kemarin, Griezmann dikabarkan berteriak: “C’est ma maison, ici! (Ini adalah rumah saya, di sini!)”
Hasil imbang itu membuat Atletico Madrid duduk di peringkat keempat klasemen sementara La Liga Spanyol. Los Rojiblancos berada di bawah sang rival sekota Real Madrid yang masih kokoh di puncak singgasana. Setelah itu, di posisi kedua dan ketiga ditempat oleh Sevilla dan Barcelona. Ketiga rival mereka itu sukses meraih kemenangan dalam laga lanjutan La Liga Spanyol akhir pekan kemarin.
Tim arahan manajer Diego Simeone itu terpaut delapan poin dengan Los Blancos (julukan Real Madrid), yang juga masih menyisakan satu pertandingan yang belum mereka lakoni, ketika perjalanan di kompetisi La Liga Spanyol musim 2016/17 ini baru memasuki setengah perjalanan.
Atletico Madrid akan berhadapan dengan Eibar dalam laga leg kedua babak perempat final Copa del Rey yang bakal digelar pada hari Rabu (25/1) besok malam waktu setempat. Dalam laga ini, Los Rojiblancos membawa modal besar usai memetik kemenangan dengan skor 3-0 pada laga leg pertama yang digelar pada tengah pekan kemarin.
