Manajer Manchester City Pep Guardiola mengatakan bahwa pemain anyar Gabriel Jesus siap untuk langsung tampil memperkuat tim berjuluk The Citizens tersebut.
Pemain muda yang baru menginjak usia 19 tahun ini akhirnya melengkapi proses kepindahannya ke klub yang berlaga di kompetisi Liga Primer Inggris ini dengan nilai transfer mencapai GBP 27 juta dari tim asal Liga Brasil Palmeiras pada hari Kamis kemarin. Sementara itu, Guardiola berharap agar Gabriel Jesus bisa memberikan dorongan untuk menambah kekuatan Manchester City yang sedang mengalami kesulitan musim ini.
Manchester City baru saja menelan kekalahan dengan skor telak empat gol tanpa balas ketika berhadapan dengan Everton dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris akhir pekan kemarin. Dan sekarang The Citizens siap untuk kembali ke jalur kemenangan dengan menjamu kedatangan rival dari kota London utara Tottenham Hotspur pada hari Sabtu (21/1) nanti malam di Etihad Stadium.
“Dia berada dalam kondisi fit dan siap terlibat dalam skuat dan juga tim ini,” kata Guardiola ketika ditanya tentang Gabriel Jesus.
“Dia adalah seorang pemain yang masih muda, jadi kami tidak merasa bahwa dia akan bisa memberikan solusi dari semua masalah yang tengah kami hadapi saat ini, akan tetapi setidaknya dia bisa memberikan bantuan kepada kami,” imbuh juru strategi yang sudah menangani klub yang berasal dari kota Manchester sejak musim panas tahun 2016 yang lalu itu.
“Ini akan menjadi sesuatu yang lebih mudah jika dia bisa datang ke sini di awal musim ini – akan tetapi dia adalah seorang pemain yang pintar dan dia juga punya kualitas,” jelas ahli taktik berkebangsaan asal Spanyol ini.
Selain itu, pelatih berusia 45 tahun ini juga ditanya tentang performa dari sang penjaga gawang utama Manchester City Claudio Bravo dalam kekalahan kontra The Toffees (julukan Everton) akhir pekan kemarin. Meski begitu, Guardiola menolak untuk membahas soal penampilan kiper berusia 33 tahun asal Cile tersebut yang baru didatangkan ke Etihad Stadium pada bursa transfer musim panas tahun 2016 yang lalu dari klub raksasa asal La Liga Spanyol Barcelona.
“Posisi ini tidak melulu soal penjaga gawang, ini tidak berhubungan dengan itu. Kami gagal memanfaatkan kesempatan yang kami punya dan kami justru mengalami kebobolan,” tambah Guardiola.
“Kami menerima hasil itu. Ini menjadi tugas kami, pekerjaan manajer, pekerjaan dari para pemain – kami menerima itu. Kami harus bisa bermain dengan lebih baik lagi dan mencetak gol di setiap peluang yang kami dapatkan dan sebisa mungkin terhindar dari kemasukan gol,” papar pelatih yang sebelumnya menangani tim raksasa asal Bundesliga Jerman Bayern Munchen ini.
Sementara itu, ketika ditanya soal lawan yang akan Manchester City hadapi nanti malam, yakni Tottenham Hotspur, Guardiola dengan cepat memberikan pujian kepada performa tim berjuluk The Lily White tersebut yang saat ini berada di bawah asuhan manajer Mauricio Pochettino.
“Tottenham Hotpsur sangat brilian. Mereka adalah tim yang begitu kuat dalam hal fisik, mereka juga punya skuat yang bagus, ada kualitas yang bagus antar lini. Mereka adalah satu tim yang bagus – mereka memainkan gaya sepak bola yang atraktif,” pungkas manajer kelahiran kota Setubal ini.
