Theo Walcott mengatakan bahwa Arsene Wenger memberikan pidato dengan gaya yang sama persis dalam film Any Given Sunday untuk memberikan inspirasi kepada para pemain Arsenal dalam usaha persaingan untuk bisa memperebutkan gelar juara musim ini.
Arsenal berhasil megnamankan tiga poin dalam kemenangan dramatis yang berhasil mereka raih akhir pekan kemarin. Tim berjuluk The Gunners ini membutuhkan gol di masa injury time dari Alexis Sanchez untuk mempersembahkan kemenangan dengan skor akhir 2-1 ketika berhadapan dengan Burnley dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris. Sebelum itu, tim yang berasal dari kota London utara itu juga berhasil bangkit untuk mengejar ketertinggalan hingga bisa memaksakan laga berakhir dengan skor imbang 3-3 kala bersua Bournemouth pada awal bulan Januari ini.
Wenger juga telah memberikan pidato yang menggugah semangat, kata Walcott, yang menurutnya sang bos meniru gaya Al Pacino ketika memerankan karakter Tony D’Amato – pelatih kepala dari Miami Sharks – dalam Any Given Sunday.
“Dia berpidato,” kata Walcott lewat program Arsenal di YouTube.
“Saya tidak bisa menirukan pidato itu karena saking bagusnya. Itu benar-benar mengingatkan saya pada film Any Given Sunday dan saya benar-benar mengatakan itu kepada dia!” imbuhnya.
“Saya sedikit malu dan tidak tahu apakah dia sudah menonton film itu, akan tetapi dia menunjukkan hasratnya dan berapa lama sejak terakhir kali kami meraih gelar juara,” pemain yang kini sudah menginjak usia 27 tahun tersebut.
“Dia ingin itu sama seperti semua pemainnya, akan tetapi kau bisa tahu bahwa dia benar-benar sangat menginginkannya dan itu menjadi pemandangan yang indah untuk dilihat,” tukas pemain asal Inggris ini.
Sebuah insiden tidak pantas dilakukan oleh Wenger ketika pelatih asal Prancis itu terlihat melakukan dorongan kepada ofisial keempat Anthony Taylor dalam kemenangan Arsenal atas Burnley akhir pekan kemarin. Atas tindakannya tersebut, juru strategi veteran berusia 66 tahun ini mendapatkan hukuman dari asosiasi sepak bola Inggris (FA). Ahli taktik yang sudah menangani The Gunners sejak tahun 1996 itu tertangkap kamera mendorong Taylor setelah diusir dari lapangan oleh wasit Jon Moss karena melayangkan protes keras ketika The Clarets (julukan Burnley) mendapatkan hadiah penalti.
