Bos Chelsea Antonio Conte telah dinobatkan sebagai manajer terbaik bulan Desember 2016 di kompetisi Liga Primer Inggris. Bahkan, Conte menjadi pelatih pertama yang berhasil meraih penghargaan ini selama tiga bulan secara berturut-turut.
Juru strategi berkebangsaan asal Italia itu berhasil mengantar tim berjuluk The Blues ini meraih enam kemenangan di seluruh pertandingan yang digelar pada bulan Desember tahun lalu. Raihan tersebut sekaligus menggenapi torehan 13 kemenangan secara beruntun yang sebelumnya pernah diraih oleh Arsenal di kompetisi Liga Primer Inggris dalam kurun waktu satu musim.
Sementara itu, Jurgen Klopp dari Liverpool, Jose Mourinho dari Manchester United, dan Mauricio Pochettino dari Tottenham Hotspur juga turut masuk dalam daftar penghargaan tersebut. Hanya Setan Merah (sebutan Manchester United) dengan torehan 16 poin yang mendekati capaian sempurna Chelsea selama satu bulan terakhir ini dengan catatan tim asal kota London Barat itu masih kokoh di puncak singgasana klasemen sementara Liga Primer Inggris dengan selisih lima poin di atas para rival yang ada di bawah mereka.
“Penghargaan ini telah menunjukkan bahwa kami sudah bekerja dengan sangat baik,” kata Conte.
“Desember menjadi bulan yang luar biasa bagi kami. Itu menjadi masa yang penting di klasemen sementara dan juga untuk rasa percaya diri kami,” imbuh manajer yang baru menangani tim yang bermarkas di Stamford Bridge sejak musim panas tahun 2016 yang lalu tersebut.
The Blues mengawali bulan Desember yang lalu dengan memetik kemenangan meyakinkan atas Manchester City yang berakhir dengan skor 3-1. Setelah itu, juara Liga Primer Inggris musim 2013/14 yang lalu itu kembali meraih kemenangan secara beruntun ketika berhadapan dengan West Bromwich Albion, Sunderland, Crystal Palace, Bournemouth, dan Stoke City. Rentetan kemenangan secara beruntun yang berhasil mereka capai ini akhirnya menemui akhir ketika menelan kekalahan di tangan rival dari kota London Utara Tottenham Hotspur pada tanggal 4 Januari yang lalu.
Sebagai catatan, Chelsea berhasil mengoleksi sebanyak 13 gol bulan ini – hanya Liverpool dan Tottenham Hotspur yang berhasil melewati torehan tersebut dengan mengemas 14 gol. Selain itu, The Blues juga menjadi tim dengan lini pertahanan terbaik di Liga Primer Inggris dengan hanya mengalami kebobolan sebanyak tiga gol.
