Pelatih Barcelona Luis Enrique melayangkan pujian kepada Lionel Messi dan mengatkan bahwa dia sudah menjadi seorang pemain sepakbola yang total.
Messi yang sudah mengoleksi lima penghargaan Ballon d’Or itu saat ini tengah melakukan negosiasi terkait dengan kontrak perpanjangan dengan klub raksasa asal Catalan tersebut, ketika sekretaris teknis Barcelona Robert Fernandez mengatakan bahwa proses negosiasi antara kedua pihak ini berjalan dengan sangat baik.
Messi yang juga merupakan kapten tim nasional (timnas) Argentina itu sukses mengemas 28 gol dalam 26 penampilannya bersama dengan Barcelona di sepanjang musim 2016/17 ini berjalan meskipun saat ini memerankan posisi yang lebi dalam untuk mengakomodasi rekan sesama penyerang Neymar dan Luis Suarez. Dan Luis Enrique mengungkapkan bahwa pemain berjuluk La Pulga yang saat ini sudah menginjak usia 29 tahun itu masih bisa tampil dengan baik selama bertahun-tahun ke depan.
“Evolusi sepak bola Messi sudah tidak perlu diragukan lagi, dan prose situ terjadi karena pendewasaan yang terjadi padanya. Sebelumnya dia adalah mesin gol kami akan tetapi dia sekarang sudah berubah menjadi seorang pemain sepak bola yang total,” kata Luis Enrique.
“Dia bisa melakukan semuanya baik ketika menyerang maupun bertahan, karena dia adalah seorang pemain yang cerdas dan dia pasti bisa mengimbangi kelemahan yang dia punya di masa depan ketika kondisi fisiknya sudah tidak memungkinkan lagi untuk bermain,” imbuh juru strategi yang sudah menangani klub yang bermarkas di Camp Nou itu sejak tahun 2014 yang lalu tersebut.
“Dengan tipe pemain seperti dia, maka dia tidak butuh kekuatan karena dia bisa bermain dengan satu atau dua sentuhan, dia tahu ke mana harus berlari untuk mendapatkan bola dan bagaimana bermain ketika tidak sedang membawa bola dan mencari posisi terbaik,” beber ahli taktik berkebangsaan asal Spanyol ini.
“Ketika kau menambah itu semua dengan kualitas teknis dan fisik yang dia punya, maka kau akan mendapatkan seorang pemain yang kita lihat setiap hari, yang mana adalah seorang pemain yang unik,” tegas pelatih berusia 46 tahun itu.
Sementara itu, Barcelona akan menjamu kedatangan Real Sociedad dalam laga leg kedua babak perempat final Copa del Rey musim 2016/17 ini yang bakal digelar pada hari Jumat (27/1) dini hari nanti WIB di Camp Nou. Tim berjuluk La Blaugrana itu berhasil mengemas modal berharga dengan memetik kemenangan dengan skor 1-0 pada laga leg pertama yang digelar di Anoeta Stadium tengah pekan kemarin, yang mana itu menjadi kemenangan pertama bagi tim raksasa asal Catalan itu ketika tampil di markas Real Sociedad sejak tahun 2007 yang lalu. Akan tetapi, dalam laga leg kedua dini hari nanti, Barcelona tidak akan bisa diperkuat oleh Sergio Busquets dan Andres Iniesta karena kedua pemain yang sama-sama mengisi posisi sebagai gelandang itu masih dibekap cedera.
“Ini akan menjadi sebuah kesalahan jika kami berpikir bahwa kami sudah pasti lolos ke babak semifinal Copa del Rey. Menghadapi sebuah lawan yang berat, ini akan menjadi pertandingan yang sangat berbahaya,” terang pelatih kelahiran kota Gijon tersebut.
“Para pemain sudah tahu itu dan juga para fans kami. Kami selalu mengalami kesulitan untuk bisa mengalahkan Real Sociedad, terutama ketika tampil tandang, dan mereka pasti juga bisa memberikan kesulitan kepada kami. Setelah laga leg pertama mereka pasti tidak mau kalah lagi,” pungkas Luis Enrique.
