Catatan tanpa menang terburuk Liverpool di bawah asuhan Jurgen Klopp masih berlanjut menjadi lima pertandingan di hari Sabtu lalu ketika Hull secara mengejutkan mengalahkan the Reds 2-0 di KCOM Stadium.
Kesalahan dari Simon Mignolet memungkinkan Alfred N’Diaye untuk menandai debutnya dengan gol pembuka bagi Hull tepat sebelum turun minum (44) dan Oumar Niasse – pinjaman dari Everton – semakin menambahkan luka dalam bagi Liverpool dengan gol di menit akhir (84).
Hasil itu mengangkat the Tigers meraih 20 poin, satu poin di belakang Swansea di urutan 17, dan terus melanjutkan perjuangan mereka selamat di liga di bawah manajer baru Marco Silva, yang kini telah memenangkan semua empat pertandingan kandang sejak melatih.
Sementara itu Liverpool, yang baru memenangkan satu dari 10 pertandingan terakhir di semua kompetisi dan bisa saja keluar dari empat besar jika Manchester City berhasil menghindari kekalahan dari Swansea hari Minggu ini.
Klopp menurunkan dua pergantian dari hasil imbang 1-1 dengan Chelsea, memanggil kembali Sadio Mane untuk start pertamanya sejak 2 Januari setelah terlibat tugas di Piala Afrika.
Lucas Leiva masuk menggantikan Dejan Lovren yang cedera dalam pergantian lainnya, sedangkan Hull menurunkan lima pergantian dari susunan pemain yang berhasil mencuri satu poin di kandang Manchester United.
Silva memberikan debut kepada Kamil Grosicki dan N’Diaye dan cedera yang dialami MIchael Dawson dalam sesi pemanasan memberikan Andrea Ranocchia kesempatan untuk mencatatkan start liga pertamanya sejak pindah dari Inter Milan.
Meski sejumlah gangguan tersebut, Hull terlihat tenang dan justru bisa membuat sulit LIverpool selama babak pertama. Tim tamu dibatasi hanya mencatat satu peluang ketika Eldin Jakupovic berhasil menyelamatkan peluang dari Philippe Coutinho.
Dan tim asuhan Silva langsung mencuri keunggulan tepat sebelum turun minum melalui debutan mereka N’Diaye.
Dia berhasil memanfaatkan kesalahan penjaga gawang Mignolet, menyontek bola dari jarak dekat setelah kiper Liverpool ini gagal mengambil bola setelah mendapat tekanan dari Abel Hernandez.
The Reds tampil lebih baik setelah turun minum dan nyaris menyamakan kedudukan ketika Mane berhasil melompat menaklukan Andrew Robertson di tiang jauh, tetapi Jakupovic masih bisa mementahkan peluang penyerang Senegal ini dengan tepisan apik.
Klopp memasukkan Daniel Sturridge tetapi timnya terus kesulitan di lini serang, dengan Coutinho lagi-lagi menyia-nyiakan peluang lainnya ketika melepaskan tembakan melebar dari jarak tujuh yard.
Hull terus mengancam melalui serangan balik dan Hernandez dua kali nyaris mencuri gol kedua, sebelum penggantinya Niasse mengamankan pertandingan dengan enam menit tersisa.
Pemain pinjaman Everton ini mengejar umpan terobosan Ranocchia ketika dua pemain baru yang didatangkan Silva di bulan Januari ini bekerja sama, dengan Niasse berhasil menaklukan Mignolet yang mencoba maju menutup ruang.
Gol itu menandai performa serangan balik luar biasa oleh tuan rumah, yang kini terlihat memperpanjang catatan tak terkalahkan mereka menjadi tiga pertandingan ketika mereka menghadapi Arsenal hari Sabtu mendatang.
Bulan Januari Liverpool yang buruk kini telah diperpanjang hingga bulan Februari dan mereka kini harus menghadapi pertarungan mempertahankan zona empat besar, dengan kunjungan ke Tottenham jadi jadwal mereka berikutnya.
Rating pemain
Player ratings
Hull: Jakupovic (7), Robertson (7), Maguire (8), Ranocchia (8), Huddlestone (8), Evandro (7), Grosicki (7), N’Diaye (8), Clucas (7), Elabdellaoui (7), Hernandez (7)
Subs: Niasse (7), Meyler (7), Tymon (7)
Liverpool: Mignolet (5), Clyne (6), Lucas (5), Matip (6), Milner (5), Henderson (6), Can (5), Lallana, (5), Coutinho (5), Mane (5), Firmino (5)
Subs: Sturridge (6), Moreno (6), Origi (6)
Man of the match: Alfred N’Diaye